2014.10.28 駅の立喰いそばを食べなくなった件

●　昔は好きだったんですよ，駅の立喰いそば。上野から青森まで各駅のそばを食べ比べてみようかと思ったほど。
　とりわけ，宇都宮駅のそばは旨いと思っていた。駅そばを食べるために宇都宮に行くってこともあったり。

●　アナウンスや電車が発着するときにはきだす音を聞きながら，そばを食べるのは，かすかな非日常感もあって，なかなかいいものだと思っていた。
　そば粉がほとんど入っていないそばなんだけど，これでいいよなぁ，と。

●　それがすっかり遠のいたのはなぜか。前回食べたのがいつだったか思いだせないくらいだ。
　駅ビルの中に吉野家ができたことか。駅そばより安い値段で牛丼が食べられる。丸亀製麺ができたせいか。同じ値段で揚げ玉とネギを好きなだけ載せて，うどんを喰える。
　でも，そうじゃないと思うんですよねぇ。

●　こちらの舌が肥えた？　そんなことはあり得ない。
　いつの頃か，食券制になった。これはいい。事前に自動販売機で食券を買ってもらうようにすれば，スタッフの負担が減る。機械にやってもらえることは，機械にやってもらえばいい。ときたまあるだろう食い逃げも防止できる。

●　メニューが増えた。昔は，かけと天ぷらと月見くらいしかなかったと思うんだけど，きつねだのコロッケそばだの，選択肢が増えてしまった。夏には冷たいそばも出すようになった。
　さらに，大盛りも売るようになった。これが良くない。ぼくなんかはつい大盛りにしてしまうんだけど，駅そばはたくさん食べるもんじゃない。高校生じゃないんだから。
　何だか，そのあたりから不味くなったような気がしててね。

●　宇都宮駅でも駅そばを商うスタンドはひとつになってしまった。お客さんが減っているんだろう。ぼくもだいたい素通りしている。
　フラッと寄ることがなくなった。事前に，よし，今日は駅そばを食べるぞ，と決めておかないと，向かえない場所になった。