2019.02.03 宇都宮散歩

●　宇都宮市文化会館に用事があった。その用事がすんだ。バスに乗って帰るのがいつものこと。たまに鶴田駅まで歩いて電車に乗る。
　が，今日は宇都宮駅まで歩いてみることにした。いつだったか，駅の案内地図を見て，意外に近いんじゃないかと思ったことがあった。実際にはどうなのか。歩いてみればわかる。

●　主には平成通りを歩くことになる。菊水町，花園町，京町，一条，と歩いて，市役所から先は平成通りを離れて，中央，二番町と辿って，めでたく宇都宮駅に到着する。
　平成通りをしばらく行くと，ビジネスホテルが現れた。ここで営業が成り立つんだろうか。ぼくは単純にビジネスホテルは立地がすべてだと思っていた。ここはあまり向いていないんじゃなかろうか。

●　横断歩道橋にこんな名前を付けて恥ずかしくないのか。愛の歩道橋？　何だ，それ。女の子の名前に愛を使うのはわかるんだけどね。皇室にもいらっしゃるわけだし。
　しかし，歩道橋に使っちゃダメだろ。愛とか絆とか，使うのを憚られる言葉はいくつもある。そういうものは憚り続けた方がよいと思う。

●　宇都宮城址。この中途半端な復元については，市民の間にも賛否両論があった。ぼくはけっこういいんじゃないかと思っている。
　かつてここに宇都宮城があったのだということが誰にでもわかる。しかも，思いっきり中途半端だから，これがかつての城の姿なのだと誤解される心配がない。
　さらに，開発の波から城址を守ることができる。もっとも，そんな波がこのあたりに押し寄せるかどうかは別である（たぶん，来ないだろう）。

●　曰くありげな路地もある。玉ノ井や人形町の路地を歩いた後なものだから，色々と想像を逞しくしてしまう。しかし，残っているのは路地だけだ。
　宇都宮は門前町であり城下町であり宿場町でもあった。二荒山神社の門前と宇都宮城の近くには，花街というか歓楽街というか，その手の集積があったに違いないのだ。
　JR駅があるのは，市内から見ると田川の向う，川向うだった。川向うにも色々あったのだろうが，それは主に明治以後の話になるだろう。

●　それから釜川の両岸にも注目だ。このあたり，何もなかったわけがないと思う。さほど遠くない昔，たとえば半世紀前には，どんな有様だったのだろう。
　当時，すでに飲み屋街としては泉町が全盛だったし（宮園町は盛りを過ぎていた），江野町の風俗街も成立していた。
　が，泉町や江野町だけだったのかどうか。残り火のようなものが釜川縁にあったのではないかと思う。
　
●　平成通りはしかし，歩くのには向いていない。たしかに大した距離でもなく，散歩にはちょうどいいかもしれないが，一度やれば気がすむ。
　排気ガスや埃もけっこう吸い込むかも。喉がドロドロした。210円払ってバスに乗るのが正解だ。