2024.06.24 北越急行ほくほく線

●　越後川口から上越線の上り，水上行きに乗車。上りは降り，下りは昇るのが上越線。

　只見線の起点，小出を過ぎて，五日町，六日町と。六日町から北越急行ほくほく線に乗ろうと思う。

●　北越急行ほくほく線は「南魚沼市の六日町駅から上越市の犀潟駅までを結ぶ，総延長距離59.5km」の路線。開業は1997（平成９）年３月22日。

　ただし，「六日町駅から越後湯沢駅までJR上越線，犀潟駅から直江津駅まではJR信越本線に列車が乗り入れ，一体化した運行を行ってい」る。要するに，ほくほく線の列車は越後湯沢〜直江津間を走っている。

●　北陸新幹線ができるまでは，越後湯沢駅と北陸地方を結ぶ「特急はくたか」がほくほく線を走っていた。その時期の「はくたか」に，ぼくは乗ったことがないんだけれども。

　その「はくたか」がなくなって，ほくほく線の売上は急減した。プールしておいた当時の利益を取り崩しながらの営業と聞く。

●　２両編成。基本，高架を走るので乗り心地は相当いい。揺れない。

　日本海側に出るまではほとんどトンネル。美佐島駅はトンネルの中にある。

●　先ほど飯山線で通った十日町。六日町から十日町まではかなり近い。十日町-越後川口-六日町 は底辺が短く，他の二辺がかなり長い二等辺三角形になっているのだな。

　ほくほく線の車内からは駅舎は見えなかった。

●　まつだい でほとんどの乗客が降りた。その先はほぼ乗降がない感じ。

　通路を作れば通る人が自ずと増えるというわけではないっぽい。この先，どこまで持続可能であるのか。

●　犀潟からは信越線の線路を走って，六日町から約１時間で直江津に着。

　直江津で降りるのも初めて。降りたからといって，何がどうってこともないんだけどね。

　強烈にこれが直江津だって空気があるわけではないし。そういうものを求めるのであれば，国内だったら沖縄か奄美諸島に行くしかないんじゃないか。

●　本日二度目の立食いそば。場所は直江津駅の隣。ゲソ天そば，560円。ゲソ天が３つ入っている。そばに合うのは普通のかき揚げですかね。

　駅のホームにある純正駅そばではないものの，線路を見ながらそばを啜ることができますよ。