2016.02.23 「いろり庵きらく」についての若干の考察

●　宇都宮駅構内の「いろり庵きらく」がある場所，っていうか店舗，はずっと前から蕎麦屋だった。立ち食い蕎麦屋。
　ひょっとすると，国鉄の分割民営化直後からそうだったのではないか。当初は，たぶん，本業からスピンアウトした（させられた）元鉄道マンの仕事を作るために始めたのかもしれなかった。

●　で，正直に申すと，あまり旨いとは言いがたかった。中には，駅ホームの立ち食い蕎麦よりはいいよという人もいたけれど。
　立ち食い蕎麦っていうのは，駅のアナウンスとか，列車が入ってくる音とか，ホームの雑踏とか，そうした諸々の雑音（？）に囲まれてササッと食べるから旨いのかもしれない。
　静かなところで食べるものじゃないよなと思ったりもした。

●　不味い，と悪態をついているお客を目撃したこともある。爺さんだったけどね。もう来ない，と捨て台詞を吐いて出ていった。
　こちらはまだ食べている最中だったんだけどね。

●　で，何度か，経営者が変わったようだ。そのどれもがあまりお客には受け入れられなかった。ぼくもあまり行かなくなった。
　乾麺を使っているのかと思うこともあった。乾麺ではゆで時間が長くなりすぎて光熱水費が跳ねあがるだろう。乾麺を使えるのは一般家庭に限られるはずだと思いながらも，ひょっとしてこれ乾麺？　みたいな。

「いろり庵きらく」の板そば

●　それが，「いろり庵きらく」になってから，もう何度行ったことだろう。
　ひとつには格安感が出たこと。大衆相手の店ならば，これは大事なところだ。いや，大衆じゃないセレブでもあっても，格安感が嫌いな人はあまりいないでしょうね。

●　もうひとつは味だ。ぼくは，「きらく」の蕎麦は旨いと思っているんですよ。
　もっとも，「藪」とか「更級」といった店はぼくの世界には存在しない。東京に出たおりに最も利用するのは「富士そば」だからね。
　そういうやつに旨いと言われても，素直には喜べないかもしれないけれども，それでも「きらく」の蕎麦は旨いと言っておこう。

●　そう思うのはぼくだけではない証拠が，以前よりも，「きらく」になってから明らかにお客が増えている。
　麺類のお客は，やはり宇都宮駅ビルにできた「丸亀製麺」がごっそりかき集めた感があったけれども，そのベクトルの向きを変えたのが「いろり庵きらく」。