2017.05.07 新橋の「味の時計台」

●　新橋の「味の時計台」で味噌ラーメンを食す。相方は昨日も一人で来たらしい。甘めの味噌がとてもいい，というんだけど。

●　従業員はほぼ全員が台湾とかの中国系。かなり前からだ。
　今どきは，それがあたりまえになっているねぇ。しかも，それで別段，支障はない。日本の大衆店のサービスは維持されている。

●　「味の時計台」は昔は宇都宮にもあって（４号線沿い），小さかった息子を連れてしばしば行っていた。その頃から相方はアジトケが好きだった。母親が好きなものは子供も好むから，息子もアジトケのファンだった。

●　が，撤退してしまってだいぶになる。撤退した理由はお客が減ったことだろう。隣に「石焼らーめん火山」がオープンしたことが大きかったかな。
　その「火山」も今はない。

●　この業界の栄枯盛衰はめまぐるしい。理由は２つあると思う。
　ひとつは，お客に飽きられるということ。まったく変えないでいると，お客は飽きる。その速度はかなりのものだ。
　昭和50年頃までは外で食べること自体が非日常だった。ハレがましいイベントだった。特に田舎においてはそうだった。その頃は不味くてもお客は受け入れていた。家の食事はもっと粗末だったからだ。

●　が，今はそうじゃない。たとえば冷凍食品ひとつ取っても，とんでもなく旨くなっている。外で食べる食事が不味かったら話にならない。旨いのは最低限。
　旨いのがあたりまえだ。あたりまえは飽きやすいものだ。

●　もうひとつは，この世界は微差が大差だということ。わずかな差が勝負を分ける。旨いというあたりまえの中のわずかな差。
　その微差をかぎ分けて，お客は一斉に移動する。サーッと去って，別のところに群がる。

●　とはいえ。宇都宮の「味の時計台」はなくなったけれども，「味の時計台」はそちこちにある。たしか那覇にもあった。
　「火山」も４号線沿いの店がなくなっただけで，県内に何店舗もある。

●　で，新橋の「味の時計台」なんだけど。シコシコ麺で噛みごたえもいい。汁も独特だ。つまり，自分の立ち位置はしっかりと確保している。
　それは認める。認めるんだけれどもね。